| 释义 |
刑法中指的首要分子是指在犯罪集团或者聚众犯罪中起组织、策划、指挥作用的犯罪分子。对于首要分子，实际上也可以称为主犯，应当按照其所参与的或者组织、指挥的全部犯罪处罚。
首要分子是针对犯罪集团或者聚众犯罪而言的。不是从事集团犯罪或者聚众犯罪，只属于一般合伙犯罪的，即使起着主要作用，也只是共同犯罪中的主犯，不构成刑法规定的首要分子。刑法上的犯罪集团，是指3人以上为共同实施犯罪而组成的较为固定的犯罪组织。犯罪集团具有以下特征：
（1）犯罪成员的人数必须在3人或者3人以上，主要成员固定或基本固定；
（2）经常纠集一起进行一种或数种犯罪活动；
（3）有明显的核心分子，即首要分子。首要分子有的是在纠集过程中形成的，有的则是在有组织犯罪开始时就是组织者和领导者；
（4）有预谋地实施犯罪活动；
（5）不论作案次数多少，对社会造成的现实危害或潜在危险性都很严重。与集团犯罪比，聚众犯罪则是由于要进行某一项犯罪而临时性地将众人聚集起来的，不具有较为固定的犯罪组织和成员，但往往纠集的人数较多，实施的聚众斗殴、聚众哄抢公私财物等犯罪的危害性很大。
法律依据
《中华人民共和国刑法》
第二十六条 (主犯)组织、领导犯罪集团进行犯罪活动的或者在共同犯罪中起主要作用的，是主犯。
三人以上为共同实施犯罪而组成的较为固定的犯罪组织，是犯罪集团。
对组织、领导犯罪集团的首要分子，按照集团所犯的全部罪行处罚。
对于第三款规定以外的主犯，应当按照其所参与的或者组织、指挥的全部犯罪处罚。
第二十七条 (从犯)在共同犯罪中起次要或者辅助作用的，是从犯。
对于从犯，应当从轻、减轻处罚或者免除处罚。
第二十八条 (胁从犯)对于被胁迫参加犯罪的，应当按照他的犯罪情节减轻处罚或者免除处罚。
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