| 释义 |
民工，也称为农民工、外来工，是中国改革开放前便出现的名词，源自于淮海战役中的民夫，当时人们不太喜欢称为民夫，于是改称民工。在早期带有褒义，民工一向被认为是一个阶级，而不是一个群体。
现在一般被解作农民工，但经济学家认为“农民工”一词自相矛盾，共产主义观点“农民”与“工人”是两个阶级。现在有观点认为，“民工”一词，最好的诠释应为“人民的工人”。
名称
随时代改变，民工又被狭义地称为农民工、外来募工人员（外来工）、外地人，在城市中则略有贬义。
农民工：泛称所有在外打工的农村人。
农民工，通常简称民工，是中国大陆特有词汇，指身在中国大陆，而拥农业户口身份的工人；他们由农村搬入城市，替雇主工作，以谋生计，但没有非农业户口。由于中国大陆至今仍未废止户籍制度，所以直至2010年，农民工基本上没有工会组织，也几乎没有任何权益保障，不能享受城市经济发展带来的社会福利。“农民工”成为这一制度之下特殊群体，也往往是城市被雇佣者中工作条件最差、环境最苦、收入最低的群体；同时也是中国产业工人中人数最大的群体，据估计2005年有1.5亿人。
外来工：在各地打工的流动人口，没有农村城镇户口的区别，也没有是否是沿海省份户籍的区别，仅以是否是本地人口作为标准。外地读书、工作的大学毕业生、外地白领和一些白手创业者亦属此类。
定义
广东省是改革开放之初的首个开放外省人进入的省份，南下大军浩荡进入广东各市的工厂打工，所以当时大部分南下的外省人都被称为“民工”。由于民工一般是没有知识与技能的人，通常只能参与体力劳动工作，与苦力的意思相约。但民工并非一定是农民出身，在城市中做苦力的城市人也算是民工。不过越来越多的本地人因为工资少、体力消耗大，而不愿做体力工作，而农民、外地人、少数民族则愿意从事这些工作，因此民工则逐渐变为农民、外地工人的代名词。
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